寶刀寶劍，哪個男人不希望一朝擁有？可那畢竟是一段古代美麗的神話。在今天，到哪裡在去尋覓如此精湛絕美的刀劍藝術品呢？傳承中國古代金屬鍛造技藝，又經過潛心鑽研不斷創新制作出的日本武士刀不僅是日本工藝美術的極致也給喜愛神兵利刃的現代人提供了如願的實物。

    在人們的眼裡，日本武士刀一向給人冰冷、陰森恐怖的感受，甚至因為過去歷史的原因而讓人唾棄，認為它是一種不祥之物。事實上，真正的日本武士刀，往往是其社會地位尊貴高低的像征。一把好刀甚至可以流傳後世，永垂不朽，成為收藏家的最愛

    當我們真的了解了她，就會像影片《臥虎藏龍》中的青冥劍一樣，貝她的氣質、美麗、技藝、精湛所折服，為她的完美而魂牽夢繞。

    劍有雙刃適於戳、刺，而日本刀僅一刃，因此兩人對峙時，必需用雙手握刀以砍、劈的方式御敵，所以一把保存良好的日本刀需要具備三個基本條件，即刀口沒有碎裂、刀身沒有彎曲變形、鋒芒依舊銳利，但足以令這把刀永垂不朽的還在於它符合美學、工藝的流線設計。

千錘百煉始成好刀

    日本刀以造型和長度，分成太刀、打刀、肋差及短刀。太刀及打刀長在六十公分以上平安時代（十二世紀）末期到室町時代初期，流行佩帶太刀於馬上或儀仗典禮；室町時代中期（十五世紀後半）到江戶時代末期（十九世紀中葉），則開始使用打刀，刀長在三十公分於六十公分之間者則稱做肋差；三十公分以下則稱做短刀。

    成就一把好刀需要經過不斷地冶煉高溫加熱反復折疊、錘平，尤其為使刃口更為堅銳，還需使用兩種以上的鋼材，並將之錘煉如剃刀般鋒利，如此反復的錘煉，使武士刀的鍛造成為日本工藝的極致代表之一。

    如何鋻賞一把好刀？首先曲度必須優雅，也就是所謂的刀資，同時造型勻稱、刃紋講究，就連與之匹配的刀鞘的質感與圖案、纏繞刀柄回旋繩線的特殊設計，都極盡考究，所以盡管鍛造方法人人皆知，但隻有極少數名家精心冶煉的刀，纔會被武士真心接納為肢體的一部分，並為其後世子孫代代相傳。

階級與身份地位的像征

    平安時代，單刃的武士刀雛形已成，歷經鐮倉時代一些卓越的鍛刀師不斷試驗改良，使得武士刀的光芒越來越耀眼。在這三百年間，刀是戰鬥中主要使用的武器，但十六世紀中葉槍炮的大量使用，使得武士刀越來越少用於戰爭中，反倒是經常用在儀仗的典禮裡。一直到公元1868年，明治下令禁止配戴刀劍，武士刀終於成了博物館或私人的收藏對像。

    日本江戶時代的人們，將配刀當作武士道與儒教結合的像征。隻有高階層的武士纔可配刀，而其他的務實，或一般人民則不能配刀，所以武士刀其實是分明社會階層的標志。

    寶刀配英雄，任何武士無不以擁有好刀為畢生夢想，並希望將之如武士爵位般世代傳承給兒子、孫子 ，但這種令武士驕傲的傳統精神與儀式卻已逐漸式微，尤其二次大戰後以美國為首的聯合國盟軍規定所有武器充公，武士刀更走上日漸凋零的命運。

工藝中的極品

    許多有心人士不忍國寶級的美術工藝品淪落，便主動出錢出力四處收羅名刀細心保養；再將之依時代、名家分類，並出專書介紹名刀、名匠的淵源與故事。日本境內便有不少這種刀劍博物館，收藏、展示著一把把驚魂攝魄的武士刀。

私人收藏的武士刀在保養的過程中應注意不能用手直接踫觸到人；不能說話以免飛沫、口氣濡濕刀面；如要觀賞、品鋻，則應該以虔誠肅穆的心情從事。

    先將器具，如茶花所榨的丁子油、絹布、研石粉準備好。將刀從鞘內撥出，右手持刀柄之下端將刀直立成九十度，左手將柄上端之插銷取出後用力擊拍右手臂，待聽到" "的一聲後，以左手絹布握住刀尖與刀柄分離。

    先打上石粉，綿紙擦拭，再將刀擱在燈光下，借光的折射欣賞刀紋特殊的紋路流暢的造型；最後再上油，即可將刀裝入特制的樸木劍鞘（白鞘）裡保養。若是一直放在樸木鞘裡，一年隻要換兩次油即可，經常暴露在空氣中的刀需要定期保養，纔能夠保它的銳利與光芒。

    武士刀是美與力結合的藝術。一般人對日本武士刀的印像，到停留在日本電影、小說中，血腥、森冷、撕殺或切腹等聯想，尤其揚名國際的日本導演黑澤明善於調弄大型、慘烈、壯觀的武士爭鬥場面；而三島由紀夫也喜愛描寫驚心動魄的切腹題材，更以這種悲劇式的自殺方式震撼了世人的心靈，讓人對武士刀懷著難以磨滅的警懼之情。

    但是，即使是在古代，配刀也並不就代表要殺生、取人性命；對許多武士而言，那是一種尊貴的配件、肯定和驕傲的像征，武士甚至會為了出席不同的場合而搭配不同質料、圖案的刀鞘。

    武士視刀為肢體的一部分，而不是單純的武器而已；而那些為煉成一把好刀嘔心瀝血，忍受高溫以及繁重錘煉過程的工匠們，更是要求自己將工作當作美與裡結合的藝術、流線、曲度、造型、鋒利、研制無不細細琢磨。一把靜謐的刀，明亮一如武士的眼神、半睜半閉閃動著鬼魅的靈幻之光，美麗、淒清、帶著點危險的吸引力。

刀劍鋻賞知識

    武士刀的鋻定極為復雜，光是刀刃就包含厚度、寬度、彎度、鍛造的精密水平、淬火的水波紋（刃紋）等內容，柄部的造型、銘文、刀資等各部位也要仔細推敲。配件與外裝的鋻定又是另一門學問，金具部分涉及材質、做工、創意、品相、作者、年代等。刀鞘部分涉及木工與漆工，日本漆藝堪稱世界一流，刀鞘一般除上漆之外，在鞘上加上鑲嵌或螺細工藝，做工精細而感覺自然。武士刀的制作雖然精美，但是未曾目睹真品者在收藏前務必小心察看各個部位，以免買到贗品。對於初入門者要判別一把刀的真偽與檔次實在不容易，國內又缺乏鐵兵器鋻定專家，因此在收藏前最好委請信譽良好學有專長的人士協助鋻定，以免花高價卻買了一根形似而神不似的鐵棒。

名刀鋻賞圖一：幕府將軍用短刀

總長度：42公分，刀刃長：28公分；
材質：像牙、瑪瑙、羚角、珠貝、黃楊
作者長船清光（16世紀），是日本岡山地區著名刀工。

    此刀制作風格屬於芝山派（今東京淺草地區），原放置於日據時代的臺灣總督府，現為收藏家藏品。刀刃上不論線條、平面與稜角均極工整規範，外裝在硬木的基礎上加以雕刻與鑲嵌，材質有黃楊、像牙、瑪瑙、羚角、珠貝等多種材質，工藝上最難能可貴的是刀鞘及握把都是弧形的，各種鑲嵌材質的硬度（或者稱脆度）自然也不一樣，各種材質必需雕出與刀鞘一致的弧度纔能嵌上去，各種材質雕成各種不同精致造型，如樹葉、花朵、蜜蜂、蝴蝶、岩石、樹干、螳螂等已是高度精細工藝，而且必需掌握好各材質不同硬度，以便下刀施工不會失誤，這種復雜材質與弧度鑲嵌是刀裝工藝水平的極致，自然不是平面鑲嵌所能相比。

圖片鋻賞二：日本現代武士刀
總長度：110公分，刃長：76公分。

    作者：水野正範，日本大阪界市人（已故），是日本近代關西地區有名刀工。他的作品屢次獲獎，並受到國際廣泛肯定，作品規整精密，握把的長度與粗細恰倒好處，手感與穩定性特佳，在日本是上流社會及劍道愛好者所追求的上品，極具升值潛力。 此刀開血槽，氣勢雄渾，刀資優雅，作於昭和五十一年(1976年)，是作者一生中創作水平高峰期，制作態度嚴謹，技法工整，是日本現代名刀典範作品。鍛造工序完全遵古法制作，不論造型或水波紋藝術均超過古刀水平。